哨骑探入许，秘查许君姜弗是否通楚，另派使者携书持节入许，观其是否果如郑公姬寐生所言，见书后称病不往。

    查证等候之余，郑公姬寐生邀鲁公姬息前往大宫军营，观阅三军授兵大典。鲁公姬息深知，非战之时而行授兵大典，无非是为彰显邦国威风，本欲不去。转而想道，近年来郑军征战四方，多胜少败，诸如卫、宋、陈、蔡者，皆为其一败再败。用兵之道，将谋兵勇各占其半，良将可遇不可求，精兵则为后天锤炼所得。如可习得郑室练兵之道，返邦用于鲁军，亦不失为大功一件，如是想道，鲁公姬息慨然允诺前往观礼。五月甲辰，授兵大典正式开启，鲁公姬息观礼台上座，放眼望去甲士成林，战车在前排列成行，步卒方阵列其后，弓兵居后掠阵，两翼骑甲威风凛凛。再观将台之上，郑公姬寐生披甲按剑，白色披风随风飘舞，一众大小将领立于身后。大夫颖考叔走上前去，面向三军抽出长剑高举过众甲士齐声怒吼，声如洪雷震天撼地，三声过后归于寂静。颖考叔回剑退下，郑公姬生缓步是上前，沉声言道：“先君桓公得封诸侯，历经万难立足洛东，又经武公开疆拓土，方有今日盛世，然周遭强邻见我崛起，数起大军侵我邦境，幸得诸君用命，击退来犯之敌，方保境平民安。时值乱世，用兵之时多矣，孤令巧匠制得将车一乘，上置郑室蝥弧，欲授先锋职用！”闻言，用众卒又是一阵怒吼，三声而过，郑公姬寐生续言道：“先锋者，国之利器，三军之魂也，先锋大将更需谋勇俱佳优于常人十倍！今三军将校尽聚于此，议以勇武较量、胆识比拼、兵法推演三番比试，全轮胜出者，拜封先锋将职，授先锋战车，除郑室蝥弧！”待其言罢，三军又是一阵怒吼，随之战鼓声响，号角长鸣，首轮勇武较量正式开始。

    所谓勇武较量，即为武技考较，挑战者需骑战十名骑甲都尉，将其刺于马下则胜，被其搠翻落马则败，胜者可进继续挑战胆识，败者则失掉挑战资格。刀枪无眼，骑战中皆以军棍替代枪戟利刃，以免造成重大伤亡。随之颖考叔一声令下，战鼓骤停，号角沉声长鸣，校场大军开启阵门，让出较武场，其长九十九丈，宽三十三丈。公孙子都身着白袍银甲，策马提枪奔入场中，随即猛提缰绳立马校场，三军见此一阵叫好。待其声歇，公孙子都调转马头，冷颜以对十骑，横枪前指吼道：“末将不才，愿与诸君一战！”言罢，舞枪催马奔将上前。都尉骑队亦不答话，展开三角阵型迎战，武技最强者处阵首。转眼间，公孙子都杀至跟前，阵首都尉骑甲接敌相战。二人飞舞兵刃，只见棒影缭乱，舞起风沙一片，片刻间拆招二十余手。二人酣战之时，后阵九骑则绕道向前，将公孙子都团团围住，继而一齐发难举棍功下。见此，众人皆为其忧心，再观阵中子都左拆右挡游刃有余，三军见之一阵喝彩。拆挡百余手后，十骑力怯，子都寻个空档，一枪搠翻阵首都尉。所余九骑久战至此，已是力怯，主骑坠马又生胆怯，瞬时阵法大乱。公孙子都趁机左冲右突，又刺得五骑落马。余得四骑都尉，见其勇猛如虎，且阵法被破，如此围攻已无实效，遂卖个破绽各自散开。休整片刻，四骑分做两组，并马攻向子都，期以车轮战消耗其体力，而后四骑并下，寻机刺其落马。十轮次拼杀过后，再观校长之上，公孙子都勇猛不减，反倒四骑已是力怯至无力提枪。只见公孙子都立马怒喝，纵马向前以闪电之速刺出四枪，四骑躲闪不及被其刺落马下。见此，三军齐声高呼子都其名。大夫祭足出而宣告，此轮比试子都胜出。随后又有数十将领挑战十骑，为十骑所败者居多，至最后胜出者仅有颖考叔、原繁、泄驾、祝聃、瑕叔盈、公子姬忽六人。

    首轮勇武较量歇罢，次轮胆识比拼即将展开。所谓胆识较量，即为校场之上设一猎场，场中竖一圆木，上缚羊羔一只，待应试者上场，即放猛虎一头并饿狼五只进入猎场，应试者需赤手空拳，从虎狼口中救出羊羔。救出羊羔全身而退者获胜，为猛兽所败者，即为落败，未救出羊羔者，亦为落败。为免应试者丧命兽口，猎场两侧各置十名神射手，如应试者遇险，即刻射杀猛兽。将令一出，公孙子都又抢众人之先，首个踏入猎场，倚其勇猛并迅捷身手，得以徒手驱退猛兽，顺利救出羊羔，率先完成比试。最后一位应时者乃是颖考叔，其身手可谓是老当益壮，然较之子都一般之后辈仍有不及。想要徒手驱退猛兽胜数不大。只见其从容踏入猎场，面不改色置身旁猛兽如无物，缓步走向场中羊羔被缚处。两旁猛兽均张开血盆大口，随时一拥而上将其撕碎。颖考叔对之置之不理，缓慢接下羊羔身上绳索，一手将其抱在腋下，缓缓转过身来。虎狼见此对其低声撕吼，利爪不停刨刮身前土壤。此刻，整个校场陷入死一般寂静，颖考叔缓缓抬起右臂放置面前，继而张嘴咬下臂上皮肉，鲜血延着嘴角直往下流。且不说其疼痛常人无法忍受，只说生取己身之肉，其胆识勇气便胜常人十倍。紧随之，颖考叔将取下之皮肉吐入手中，仍向虎狼之间。虎狼猛禽见其凶戾目光心生怯意，转而争抢眼前带血皮肉。见此，颖考叔怀抱羊羔，挥动带血右臂缓缓走出猎场。继而将羊羔交于大夫祭足手中，转而面向三军，高举右臂一声怒吼，三军响应吼声